Recentemente, a Comissão de Comércio Internacional dos EUA apresentou uma proposta para estender em 4 anos, a partir de fevereiro de 2022, o período de implementação da "tarifa 201" para células e módulos fotovoltaicos importados. A Associação Americana da Indústria de Energia Solar (AIE) e diversas outras organizações do setor se opuseram a essa proposta, afirmando que a imposição de tarifas sobre as importações de energia fotovoltaica não só não protegeu a indústria manufatureira nacional dos Estados Unidos, como também causou dezenas de milhares de desempregados e prejudicou seriamente o desenvolvimento da indústria fotovoltaica nacional nos Estados Unidos. Esse desenvolvimento comprometerá até mesmo o alcance das metas climáticas dos Estados Unidos.

O efeito da imposição de tarifas durante muitos anos tem sido contraproducente

Com base em diversas reportagens da mídia estrangeira, em 8 de dezembro, a Comissão de Comércio Internacional dos EUA apresentou um relatório sobre a indústria fotovoltaica doméstica nos Estados Unidos, afirmando que "a tarifa 201 desempenhou um papel positivo no ajuste da concorrência estrangeira". A indústria fotovoltaica americana ainda precisa de comércio no futuro. Recomenda-se que o governo americano prorrogue a "tarifa 201" por 4 anos.

Até o momento, o presidente dos EUA, Joe Biden, não tomou uma decisão final sobre o assunto, mas a indústria reagiu com firmeza. Abigail RossHopper, CEO da Associação Americana da Indústria de Energia Solar, afirmou: "O crescimento dos fabricantes americanos de energia fotovoltaica é crucial para o desenvolvimento a longo prazo da energia limpa nos Estados Unidos, mas o efeito das tarifas fotovoltaicas não tem sido satisfatório há muitos anos. Agora, os Estados Unidos desenvolveram a energia limpa. As metas de instalação de eletricidade e a extensão desses prazos tarifários provavelmente impedirão os Estados Unidos de atingir essa meta."

Acredita-se que, em janeiro de 2018, o governo dos EUA propôs pela primeira vez impor tarifas sobre células e módulos fotovoltaicos importados por um período de quatro anos, conhecido como "tarifas 201". Essa tarifa começa em 30% e cai para 15% no último ano, com previsão de expiração no início do próximo ano.

De acordo com estatísticas da Associação Americana da Indústria de Energia Solar, durante os mais de três anos de implementação da "Tarifa 201", a indústria fotovoltaica americana não só não gerou uma onda de empregos em larga escala, como também perdeu 62.000 empregos. Ao mesmo tempo, o investimento privado na indústria fotovoltaica perdeu 19 bilhões de yuans. Além disso, em 2018, o volume total de células fotovoltaicas importadas e a nova capacidade instalada nos Estados Unidos despencaram para 6,8 milhões de quilowatts, uma queda de 66,7% em relação ao ano anterior. Em nítido contraste com isso, após a redução da tarifa e a concessão de isenções parciais, a capacidade instalada de energia fotovoltaica nos Estados Unidos se recuperou.

Na visão da Associação Americana da Indústria de Energia Solar, o financiamento insuficiente é o principal problema enfrentado pela expansão da indústria fotovoltaica dos EUA. Somado aos recentes efeitos adversos da nova epidemia de pneumonia coronária, isso também trouxe desafios para a indústria fotovoltaica dos EUA.

A cadeia de abastecimento local obviamente "não consegue acompanhar"

De acordo com dados divulgados pela agência de pesquisa de mercado Resta Energy, embora os Estados Unidos imponham tarifas adicionais sobre produtos fotovoltaicos importados, a dependência da indústria fotovoltaica americana em relação a produtos importados não diminuiu. Em 2021, o total de células fotovoltaicas importadas pelos Estados Unidos atingiu 27,8 milhões de quilowatts, e o total de importações de energia fotovoltaica atingiu 8,9 bilhões de dólares americanos, todos valores recordes.

Em termos de países de origem das importações, Malásia e Vietnã são as duas principais fontes de importações de produtos fotovoltaicos dos EUA em 2021, representando 31% e 28,8% do mercado, respectivamente, seguidos pela Tailândia e Coreia do Sul. Ao mesmo tempo, apenas menos de 1% dos produtos fotovoltaicos vêm de países não asiáticos.

Segundo dados da Associação Americana da Indústria de Energia Solar, em 2020, a produção doméstica de silício cristalino nos Estados Unidos foi de 2,2 milhões de quilowatts, um aumento de 371,85% em relação a 2018. No entanto, durante esse período, a energia fotovoltaica recém-instalada nos Estados Unidos atingiu 19,2 milhões de quilowatts. Isso também significa que o silício cristalino fabricado nos EUA ainda representa menos de 15% do mercado.

A análise da Resta Energy apontou que, embora o principal objetivo das tarifas americanas sobre produtos fotovoltaicos importados seja proteger os fabricantes locais de energia fotovoltaica, na verdade, essas tarifas são, em última análise, arcada pelos desenvolvedores fotovoltaicos americanos. Esse desenvolvimento, na verdade, elevou o custo de produção das células fotovoltaicas.

Marcelo Ortega, analista de energia renovável da Resta Energy, afirmou: "As tarifas fotovoltaicas dos EUA aumentaram os custos das baterias e, em certa medida, ajudaram a cadeia da indústria de fabricação fotovoltaica a se expandir para outros países. Os formuladores de políticas dos EUA deveriam reavaliar essa estratégia. De fato, políticas preferenciais, como créditos fiscais, podem ser mais propícias ao crescimento de instalações locais de energia fotovoltaica e eólica."

As futuras instalações fotovoltaicas podem ser arrastadas para baixo

Desde o início deste ano, o governo dos EUA tem repetidamente proposto promover o desenvolvimento de energia limpa. A meta anunciada pela Administração de Informação de Energia dos EUA (EIA) indica que, até 2035, a proporção de geração de energia fotovoltaica nos Estados Unidos aumentará dos atuais 3% para 14%; até 2050, o governo se esforçará para que 20% do fornecimento de eletricidade seja proveniente de energia fotovoltaica. Além disso, Biden também está promovendo vigorosamente o projeto de lei "Reconstruir Melhor". A indústria, em geral, acredita que, após a aprovação do projeto de lei, a indústria fotovoltaica dos EUA desfrutará de créditos fiscais, incentivos de crédito e outras políticas favoráveis.

No entanto, de acordo com Michelle Davis, analista-chefe de energia fotovoltaica da Wood Mackenzie, embora se espere que a introdução de políticas impulsione o mercado, a cadeia produtiva da indústria fotovoltaica dos EUA ainda depende fortemente de importações. Há risco de escassez de oferta, e o desenvolvimento da indústria fotovoltaica americana ainda enfrenta dificuldades.

O relatório conjunto da Wood Mackenzie e da Associação Americana da Indústria de Energia Solar mostra que, desde este ano, a taxa de inflação da economia americana atingiu 6,8%, um recorde em quase 39 anos, o que elevou significativamente o custo dos projetos fotovoltaicos. Ao mesmo tempo, como a indústria fotovoltaica americana é altamente dependente da cadeia industrial externa, devido ao impacto da nova epidemia de pneumonia coronária, o congestionamento severo em muitos dos principais portos de importação dos EUA, a escassez de equipamentos de transporte, a redução da eficiência do transporte e a escassez de mão de obra aumentaram o custo da logística fotovoltaica. Este ano, o custo logístico da importação de componentes fotovoltaicos de países asiáticos nos EUA aumentou de 2 a 3 vezes em comparação com o período anterior à epidemia.

Por esse motivo, o relatório conjunto mencionado alertou que a imperfeição da cadeia de suprimentos fotovoltaica e o aumento dos custos provavelmente afetarão o crescimento das instalações fotovoltaicas nos Estados Unidos nos próximos dois anos. Nos próximos 12 meses, o crescimento das instalações fotovoltaicas nos Estados Unidos poderá ser 25% mais lento do que o esperado. Abigail RossHopper chegou a pedir ao governo americano que não "repita erros" e que a extensão das tarifas sobre produtos fotovoltaicos importados "só piorará a situação da indústria fotovoltaica americana" e que essas políticas ineficazes sejam interrompidas o mais rápido possível.